Это — минимальный набор окон. В GIMP используется более дюжины различных диалогов, которые можно открыть при необходимости. Опытные пользователи обычно держат открытыми панель инструментов (с параметрами инструментов) и диалог «Слои». Панель инструментов нужна для многих операций в GIMP. Фактически, если вы её закроете, GIMP завершит работу (предварительно запросив подтверждение действия). Диалог «Параметры инструментов», отображенный на снимке прикрепленным к панели инструментов, является отдельным диалоговым окном. Однако опытные пользователи обычно устанавливают его так, как показано на иллюстрации: очень трудно эффективно использовать инструменты, не зная, каким образом настроены их параметры. При работе с многослойным изображением диалог «Слои» необходим всегда. Однако для тех, чей уровень знаний еще не превышает основного, это означает почти всегда.

В отличие от многих других программ в GIMP нет возможности разместить всё содержимое — панели и диалоги — в одном цельном окне. Разработчики GIMP всегда были убеждены, что размещение всех диалогов и окон в одном родительском окне — плохой подход к организации работы, поскольку он требует от программы поддержки широкого спектра функций, с которыми лучше справляется оконный менеджер. В данном случае речь идет не только о бесполезной трате времени программистов, но и о невозможности обеспечения корректной работы такого окна во всех операционных системах, поддерживаемых GIMP.

В ранних версиях GIMP (до версии 1.2.5) пространство рабочего стола использовалось довольно расточительно: опытные пользователи часто держали открытыми и одновременно разбросанными по всему экрану полдюжины и более диалогов, что не способствовало порядку на рабочем столе. Актуальная версия GIMP использует предоставленное ей пространство более эффективно, поскольку позволяет соединять диалоги гибким способом. (Например, диалог «Слои» на снимке в действительности содержит четыре диалога — «Слои», «Каналы», «Контуры», и «История действий».) Эта система требует немного времени для освоения, но когда вы ее поймете, надеемся, что она вам понравится.

Следующие разделы познакомят вас с каждым компонентом каждого из окон, изображенных на иллюстрации, разъясняя, для чего они и как работают. Прочитав эти разделы, а также раздел, описывающий основную структуру изображений GIMP, вы узнаете достаточно для выполнения основных манипуляций с изображениями. После этого можно почитать и остальные части руководства, чтобы изучить практически безграничное количество возможностей GIMP. Приятного чтения!