GIMP offre molta flessibilità nella sistemazione delle finestre sullo schermo. Invece di piazzare ogni finestra di dialogo nella propria cornice, è possibile raggruppare più finestre di dialogo in una, usando i cosiddetti "pannelli". Un "pannello" è una finestra contenitore che può contenere un insieme di finestre di dialogo persistenti, come per esempio la finestra di dialogo delle opzioni dello strumento o la finestra dei pennelli, delle tavolozze, ecc. I pannelli non possono però ospitare finestre di dialogo non persistenti come la finestra delle preferenze o una finestra immagine.

GIMP possiede due pannelli predefiniti:

In questi pannelli, ogni finestra è contenuta dalla propria scheda.

Il pannello degli strumenti è ora una finestra di utilità. La finestra delle opzioni degli strumenti è normalmente collocata sotto il pannello degli strumenti e mostra le opzioni dello strumento selezionato.

Usare Finestre → Pannelli agganciabili per visualizzare l'elenco dei pannelli agganciabili. Scegliere un pannello dall'elenco per visualizzarlo. Se è già disponibile in una finestra, questa viene portata in primo piano con la scheda del pannallo selezionata. Se il pannello non è presente in una finestra, viene visualizzato in una nuova finestra a sé stante. Notare che il comando Finestre è disponibile sono quando c'è un'immagine aperta per la modifica.

Ogni finestra agganciabile possiede due tipi di aree di aggancio: le barre agganciabili e le aree di aggancio scheda. In una finestra isolata, l'area di aggancio scheda coincide con l'area della maniglia di trascinamento (vedere sotto). In un pannello, l'area di aggancio scheda copre tutta la finestra.

Ogni finestra agganciabile possiede due barre agganciabili. Queste sono sottili barre grige, molto discrete tanto che è facile non vederle: molta gente non si accorge della loro esistenza sino a quando non gliele fanno notare.

Ogni finestra agganciabile possiede una area di trascinamento, come evidenziato nella figura in basso. Essa è riconoscibile dal fatto che il puntatore del mouse cambia in forma di mano quando ci si passa sopra. Per agganciare una finestra di dialogo, basta fare clic e trascinarla per l'area di trascinamento rilasciandola:

È possibile trascinare più di una finestra di dialogo sulla stessa barra di aggancio. Se lo si fa, le finestre si posizioneranno in più schede, rappresentate da icone in cima ad esse. Facendo clic sulla linguetta della scheda porta la scheda in primo piano.

Alcuni pannelli contengono un Menu di selezione immagine: un menu che elenca tutte le immagini aperte in GIMP. Il menu dimmagini mostra il nome dell'immagine le cui informazioni sono mostrate sul pannello. Si può usare il pulsante Auto per commutare il valore dell'opzione Auto segui l'immagine attiva. Supponendo che si stia usando la finestra di dialogo dei livelli e che si voglia vedere i livelli di un'altra immagine. Bisogna selezionare l'immagine desiderata dal menu di selezione immagine. Malgrado questo possa essere pratico, non bisogna dimenticare che si è cambiata anche l'immagine di lavoro del pennello. Impostando Auto segui l'immagine attiva dal menu scheda, serve a evitare questa potenziale fonte di problemi.

L'impostazione predefinita del pannello «Livelli, canali e tracciati» mostra in cima un menu selezione immagine, invece altri tipi di pannelli no. È comunque sempre possibile aggiungere o rimuovere un menu selezione immagine usando la voce «Mostra selezione immagine» presente nel menu scheda, come descritto più avanti (eccezione: non è possibile aggiungere un menu selezione immagine al pannello strumenti).

In ogni finestra di dialogo, è disponibile uno speciale menu per le operazioni relative alle schede, accessibile premendo il pulsante apposito, evidenziato nella figura precedente. I comandi mostrati nel menu variano leggermente da finestra a finestra, ma includono sempre le funzioni di creazione nuove schede e di chiusura o distacco delle schede esistenti.

Il menu scheda dà accesso ai comandi seguenti: