En plus de la grille d'image, GIMP vous offre un type de positionnement plus flexible : les guides. Ce sont des lignes horizontales ou verticales que vous créez en cliquant sur une des règles et que vous faites glisser sur l'image. Vous pouvez créer autant de guides que vous le voulez et les déplacer comme bon vous semble. Pour déplacer un guide après l'avoir créé, activez l'outil Déplacement dans la boîte à outils (ou appuyez sur la touche M). Approchez le pointeur de la souris du guide à déplacer. Dès qu'il change de couleur (pointillés bleus à pointillés rouges), cliquez (il devient une ligne continue verte) et glissez jusqu'à la position voulue. Pour supprimer un guide, faites le glisser en dehors de l'image.

Comme avec la grille, vous pouvez « magnétiser » les guides de façon à ce qu'ils attirent les objets qui s'en approchent en choisissant Affichage → Aligner sur les Guides dans le menu image. Si vous êtes gêné par de nombreux guides, vous pouvez les rendre invisibles en basculant l'option Affichage → Afficher les Guides. Il est conseillé de ne faire cela que momentanément, sinon la prochaine fois que vous voudrez faire apparaître un guide, rien ne se produira et comme vous aurez oublié vous vous demanderez pourquoi.

Si cela peut vous faciliter les choses, vous avez la possibilité de modifier le comportement par défaut des guides dans la page Apparence des fenêtres d'image des Préférences.