Paleta je sada barev. V GIMPu slouží palety ke dvoum účelům:

Ve skutečnosti ale ani jedna z těchto funkcí není příliš často používaná; v Gimpu je možné pracovat léta a provádět s ním velmi složité věci bez použití palet. Stále se však jedná o něco, čemu by měl pokročilý uživatel rozumět, a i méně pokročilým uživatelům se palety mohou někdy hodit, například při práci s GIf soubory nebo optimalizaci určitého typu webové grafiky.

Spolu s Gimpem se dodává mnoho předdefinovaných barevných palet, další může doinstalovávat nebo vytvářet sám uživatel. Některé z předdefinovaných palet jsou obecně užitečné, například paleta „Web“, která obsahuje bezpečné barvy pro použití na webu (barvy, které se s vysokou pravděpodobností beze změny zobrazí i na starších počítačích). Jiné byly vybrány víceméně náhodně, protože pěkně vypadají. Všechny dostupné palety jsou přístupné pomocí dialogu Palety. V něm lze také zahájit vytváření palety nové.

Dvojité kliknutí na paletu v dialogu Palety otevře Editor palety, který zobrazí všechny barvy z otevřené palety. Kliknutí na některou z barev v paletě nastaví tuto barvu jako barvu popředí v Gimpu, kliknutí s podrženou klávesou Ctrl nastaví tuto barvu jako barvu pozadí.

Jak již název napovídá, můžete Editor palety použít i ke změně barev v paletě. Lze to však učinit pouze u uživatelem dodaných či vytvořených palet, nikoliv u palet dodávaných spolu s Gimpem. Takové palety však lze duplikovat a upravit barvy v jejich kopii.

Palety vytvořené či pozměněné pomocí Editoru palet se automaticky ukládají při ukončení Gimpu do adresáře palettes v osobním uživatelském adresáři Gimpu. Všechny palety v tomto adresáři, stejně jako všechny palety v systémovém adresáři palettes (ten obsahuje palety dodávané spolu s Gimpem), se nahrají při příštím spuštění Gimpu. Do seznamu adresářů, ze kterých se cesty nahrávají, můžete přidat i další položky. Slouží k tomu karta předvoleb Adresáře/Palety.

Palety GIMP ukládá ve speciálním souborovém formátu; soubory s paletami mají příponu .gpl. Jedná se o jednoduché ASCII soubory, takže případná konverze do tohoto typu souboru z jiných zdrojů není nikterak obtížná. V případě potřeby stačí nahlédnout do některého z existujících .gpl souborů textovým editorem.