SVG означает «Scalable Vector Graphics» — «масштабируемая векторная графика», набирающий всё большую популярность формат файлов векторной графики, в котором графические элементы представлены в независимом от разрешения формате, в противоположность растровой графике, в которой графические элементы представлены массивом точек. GIMP работате, в основном, с растровой графикой, но контуры представляют собой векторные элементы.

Fortunately, paths are represented in SVG files in almost exactly the same way they are represented in GIMP. This compatibility makes it possible to store GIMP paths as SVG files without losing any information. You can access this capability in the Paths dialog.

It also means that GIMP can create paths from SVG files saved in other programs, such as Inkscape, a popular open-source vector graphics application. This is nice because dedicated vector editing programs have much more powerful path-manipulation tools than GIMP does. You can import a path from an SVG file using the Paths dialog.

Формат SVG кроме контуров поддерживает множество других графических элементов: среди прочего он поддерживает такие фигуры как квадраты, прямоугольники, окружности, правильные многоугольники, и т.д. GIMP ничего не может делать с этими объектами, но может загружать их как контуры.