L'outil Courbes est le plus sophistiqué des outils utilisés pour modifier la tonalité des images. Il nécessite un certain entraînement pour obtenir un résultat valable, mais une fois que vous le maîtriserez, vous serez enthousiasmé.
Le nom anglais de cet outil est « Curves »
L'outil Courbes peut être appelé à partir de la barre de menus de l'image par
→ → .Vous pouvez aussi cliquer sur l'icône dans la Boîte à Outils, à condition d'y avoir installé l'outil. Pour cela, voyez Dialogue des outils.
Vous disposez là de Valeur pour la luminosité et le contraste de l'image, de chacun des trois canaux Rouge, Vert, Bleu pour le réglage de la saturation et du canal Alpha pour la transparence (si votre image possède un canal Alpha).
Ce bouton annule tous les changements apportés au canal choisi et revient aux paramètres initiaux.
Ces boutons permettent de choisir le type Linéaire ou Logarithmique de l'histogramme. Vous avez ces options aussi dans la boîte de dialogue Options des outils.
Les barres de valeurs : la barre horizontale (axe des x) concerne les valeurs d'entrée, ce sont les niveaux de valeur de 0 à 255. La barre verticale (axe des y) est une simple échelle représentant les couleurs de sortie du canal choisi.
La courbe de contrôle : elle est dessinée sur une grille et va du coin inférieur gauche au coin supérieur droit. La position x, y du pointeur est affichée en permanence en haut à gauche de la grille. Si vous cliquez sur la courbe, un point de contrôle est créé, que vous pouvez déplacer pour déformer la courbe. Si vous cliquez en dehors de la courbe, un point de contrôle est également créé, et la courbe vient l'englober automatiquement.
Chaque point de la courbe représente donc un niveau x, correspondant à une couleur y. Si, par exemple, vous déplacez un segment de courbe vers la droite, donc vers les tons clairs, vous voyez que ces tons clairs correspondront à des tons de sortie plus foncés et que les pixels de l'image correspondant au segment de courbe déplacé seront assombris. Avec les canaux de couleur, le décalage vers la droite diminue la saturation ce qui peut aller jusqu'à faire apparaître la couleur complémentaire.
Pour supprimer tous les points de contrôle (sauf ceux des extrêmités qui sont permanents), cliquez sur le bouton
. Pour supprimer un seul point, faites-le glisser sur un autre point ou sur un bord de la grille.Ouvrir : permet de choisir et de charger un fichier contenant les paramètres de réglage.
Enregistrer : enregistre les paramètres de réglage de la courbe dans un fichier, que vous pourrez charger plus tard.
Courbe lissée : la courbe est définie par des points de contrôle et elle se dessine automatiquement en douceur. Ce mode est plus réaliste que le suivant.
À main levée : vous pouvez dessiner librement votre courbe avec la souris. Rien ne vous empêche d'éparpiller des segments de courbe sur la grille : le résultat sera surprenant, mais peu reproductible.
Quand cette option est cochée, les changements apportés à la courbe apparaissent dans l'image dès que vous relâchez le bouton de la souris.
Dialogue Options des outils
Bien que ne figurant pas dans la Boîte à outils, cet outil de couleur possède néanmoins un dialogue d'options de l'outil. Ce sont ces options que nous décrivons ici.
Ces deux options ont la même action que les boutons « Linéaire » et « Logarithmique » dans la boîte de dialogue Courbes.
Ce curseur règle le « rayon » de la zone de prélèvement des pipettes. Cette zone d'action apparaît comme un carré plus ou moins grand quand vous maintenez le clic sur un pixel.